女，土壤微生物学家。1926年生于湖南浏阳。1952年毕业于武汉大学农学院土化系。1958年在前苏联季米里亚捷夫农学院获副博士学位。中国农业大学生物学院教授。参加并组织完成对全国32个省(市)700个县的豆科植物结瘤情况调查，采集根瘤标本7000多份;新发现可以结瘤的豆科植物300多种;分离并保藏根瘤5000多株;在数量上和所属宿主种类上占重要地位。发现了一批耐酸、碱、盐、高温、低温性强的珍贵根瘤菌种质资源，并对近2000株具代表性的根瘤菌进行分类和系统发育研究，描述并发表瘤菌的2个新属、8个新种。已建成目前国际上菌株数量最大、性状信息最丰富的根瘤菌数据库。
　　2001年当选中国科学院院士。

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