(1904.11.2－1974.12.1) 久经考验的无产阶级革命家，中国人民解放军的领导者之一、新中国人民铁路事业的奠基人。湖南麻阳人。1923年考入常德湖南省立第二师范学校，与进步同学组织麻阳新民社，创办《锦江潮》。1924年10月加入中国社会主义青年团。1925年春加入国民党，同年10月转为中国共产党党员。曾参与领导进步学生运动。1926年任青年团平江县委书记，后调长沙近郊任农民协会委员长、郊区区委书记，开展农民运动，组织农民武装。1927年马日事变后脱离国民党，坚持地下斗争。8月任湖南省委委员、省农民协会委员长。不久，任湘东特委书记，兼醴陵县委书记。1928年6月任中共湘鄂赣边特委书记。7月22日，与彭德怀、黄公略等发动和领导了平江起义，成立了中国工农红军第五军，任党代表，是湘鄂赣革命根据地的创建人之一。1928年12月初率红军主力到达井冈山，与红四军会师编为红四军第三十三团，任红四军副党代表兼团党代表。

    1930年5月，红五军扩编为红三军团，任政治委员。1930年8月，红一军团与红三军团在浏阳县会师，成立了红一方面军，任副总政治委员兼三军团政治委员。1931年11月在第一次全国苏维埃代表大会上被选为中央执行委员。1933年初调任中央军委武装动员部部长。参加了中央革命根据地第一至第四次反“围剿”战争。曾获得中华苏维埃共和国中央革命军事委员会二等红星奖章。1934年9月赴苏联学习，出席了1935年7月召开的共产国际第七次代表大会。1937年春回到新疆。12月到达延安后，任中共中央军委参谋长。1939年冬晋西事变后，奉命赴晋西北地区指挥反顽斗争，粉碎了国民党顽固派发动的第一次反共高潮，壮大了抗日武装力量，发动和巩固了晋西北抗日根据地。

    1940年5月，任太行山抗大总校副校长兼副政委，同时任中共中央北方局常委，为党培养了大批干部。1942年5月任八路军参谋长，同时继续参与北方局的领导工作。抗日战争胜利后，任晋冀鲁豫军区副司令员、中共晋冀鲁豫中央局常委。参与指挥上党战役和平汉战役。1945年12月参与了北平军事调处执行部的工作，并奉命在北平设立八路军办事处。不久又奉命去重庆、南京，协助周恩来与马歇尔、张治中的谈判。1946年6月回晋冀鲁豫军区，率部分兵力担任内线作战，收复失地，扩大了解放区。1948年5月任华北军区副司令员、中共中央华北局常委。11月任中国工农革命军事委员会铁道部部长。1949年兼任中央军委铁道兵团司令员、政治委员。中华人民共和国成立以后任铁道部部长。1954年9月被任命为国防委员会委员。1965年在第四届全国政治协商会议上被选为副主席。他是中共第七至十届中央委员。长期主持铁道部门工作，为新中国的铁路事业做出了重大贡献。“文化大革命”期间曾受到林彪反革命集团的迫害。1974年12月1日，因病在北京逝世。 

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