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富兰克林所受的家庭教育(3) |
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富兰克林的父亲曾想让儿子继承他的手艺，但富兰克林不喜欢这个行业，他想出去航海。对于一个十一二岁的孩子来说这太危险了，父亲自然反对。但父亲没有嘲笑他的幼稚，也没粗暴地干涉他、斥责他，而是带着他到处参观各种行业，然后在一旁默默地观察他喜欢哪个行业。直至发现他喜欢看书时，父亲才决定让他学习印刷技术，并让他当了哥哥的徒弟。这样使他一生有了立身之本——凭着他的这个手艺，他不但一生没挨饿，而且建造了自己的印刷厂，办起了报纸，为自己赢得了财富和荣誉。
书看多了不免有些手痒，本杰明就写些诗、文章。他曾在哥哥的鼓励下写过两首故事诗，其中的一首销路还不错，但当富兰克林自以为是名震波士顿的“诗人”而得意时，父亲却不以为然，觉得这样发展下去对孩子不利。他把本杰明叫到身边，拿出那两首长诗，逐字逐句地指出里面的错误和不妥的地方。父亲批评得十分严厉，句句中肯。他告诫本杰明要扎扎实实地学习，不要追求名利和虚荣，并指导本杰明先从写文章入手。打好写作基础，练好基本功。
本杰明接受了父亲的批评，勤奋地学起写散文来。他选了一篇名著，先熟读一段，把那一段的要点，用自己的语言，简单地写在另一张纸上，然后用同样的方法，继续读第二段、第三段……过了几天，他感到对第一段的印象淡漠了，这才不看原文，参照他用自己语言写的那一张纸，尽量使那段名著恢复它的本来面目。他有时把一篇散文改写成诗歌，隔一段时间，又把它恢复为散文。这对他很有帮助，一方面增加了他的词汇，另一方面又使他掌握了多种多样的句法，从而丰富了他的表达能力。
富兰克林有一个伙伴也喜欢读书，他们经常就一些问题进行辩论，辩论的次数多了不免彼此有了敌意。但他们照旧辩论，只是改变了方式——采用书信的方式。一次偶然的机会，他父亲看到了他们写的辩论文章——这次他没有嘲笑和阻止他，而是和他谈了写作风格。指出他“拼写正确，用词恰当，这都比对手高明，但表达能力不强，主题不明确”。这促使他更加注意提高他的写作能力了。他买了一本英文杂志《观察家》进行反复研读，并对其中的几篇文章进行了仔细推敲，然后放下杂志自己来写，再与原文订正，这样使自己的写作水平有了很大的提高，这为他成为一个作家打下了坚实的基础。
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