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“棉痴”赵国忠攻克棉花育种方面世界性难题 |
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在世人的眼中，伟大的科学家一般都需要仰视。然而在石家庄市农科院的一间办公室里见到赵国忠时，记者却发现他是个再普通不过的人。然而他却是攻克了棉花育种方面世界性难题的人。
有人说，“杂交水稻之父”袁隆平解决的是“吃的问题”，“棉痴”赵国忠解决的则是“穿的问题”。他研制成功的“双价抗虫棉”，使中国成为世界上第一个研制成功双价转基因抗虫棉的国家，也结束了中国依*美国进口“棉种”的历史，转而变为出口。现在大半个中国种的棉花都记着赵国忠的功劳，有人把他与袁隆平的贡献相提并论，但对于他创造的财富，他自己也没有估算过。
他让中国棉花世界领先
有人说，不就是种棉花的吗？殊不知棉花在中国的地位和作用的重要。中国是世界五大产棉国之一，有多少农民*种棉吃饭，*种棉养家糊口，仅2005年纺织品出口创汇就超过1000亿美元。
上世纪九十年代，由于中国的棉种产量低、抗虫性差，因此在中国大量种植的棉种都依赖美国进口。美棉在中国冀、鲁、豫已占到80%以上，我国棉花生产面临着空前的压力。
20世纪90年代初，棉铃虫在我国连年爆发，导致中国很多北方区域已经放弃了棉花的种植。当时一说棉铃虫，大家都说没治了，因为它“除了电线杆不吃，啥都吃”。农民种出的棉花一多半都被棉铃虫吃了，给棉花生产造成直接和间接损失高达100亿元以上。为了防治，农民不得不大剂量使用农药，造成了严重的环境污染，也对身体健康带来危害。“白天给棉花打药，晚上自己打吊针”，成了当时很多种棉户的生活写照。
棉铃虫猖獗，当时不仅困扰中国，也是困扰世界的一大难题。在这种情况下，国家启动了“863计划”，而赵国忠的工作也就相应地从研究怎么提高棉花亩产量，转变成如何对抗棉铃虫了，赵国忠成了一个半辈子“与虫子打交道的人”。
为了实现突破，育种专家赵国忠与中国农科院生物技术研究所的基因专家一拍即合。为了加快进程，赵国忠像只候鸟，每年10月在北方收了棉花后赶紧拿着棉种再到海南种一季，次年4月再把在海南繁殖的种子带回来马上播种，一年收两季棉花，两年干出四年的活。在石家庄-海南的这条路上，赵国忠一跑就是三十年。
终于，赵国忠与他的同事们研究出了棉铃虫的克星——“双价转基因”抗虫棉。当时美国的“单价转基因”抗虫棉已经是世界领先了。“单价转基因”抗虫棉的弊端是棉铃虫经过几年便会产生抗药性，还会再生；而“双价转基因”抗虫棉彻底使棉农摆脱了棉铃虫的困扰，被称为“历史性的突破”，也使我国抗虫棉研究一跃领先世界水平。
而赵国忠的研究成果，也直接为国家创造了经济效益。以前每年国家都要花大笔外汇，从美国引进棉种。“当时买一斤种子，美国就要从中拿走相当的利润，最后中国才有仅仅百分之十几的利润率，真成了辛辛苦苦干一年，给美国人打工了。”赵国忠对此很不甘心。
赵国忠的“双价转基因”抗虫棉研究成功后，中国不但不用再引进美国棉种了，而且还对外出口到越南、印度、巴基斯坦等主要产棉国。同时，“双价转基因”抗虫棉省去了大量的农药，也有效地控制了环境的污染。
他在棉花地里度过了30个春秋
“五一劳动奖章获得者”、“全国先进工作者”、“三届全国人大代表”……这是罩在赵国忠头上的光环。然而在这些光环的背后，是在棉花地里与虫子打交道的30年，他过得更像农民，甚至民工。
赵国忠的试验基地，除了石家庄周边的一些棉地，还有一处在海南的三亚，距石家庄3000多公里。这30年，赵国忠多是在河北、海南的棉花地里度过的。
三十年前，交通远不如现在这样发达，到海南仅路程就得半个月。当时海南的自然条件和人文条件都非常恶劣。赵国忠除了要学着和黎族同胞打交道，还学会了用硫磺熏蛇，习惯了住潮湿低矮的草棚。
搞实践科研项目，最大的实验室就是田间地头。赵国忠天天长在棉花地里，从播种到灌溉再到收获，都是自己的事。“那时候哪有民工啊？”赵国忠苦笑着说，“都得自己干”。
比干农活更令人怵头的是毒蛇。海南当时还未开发，地里的蛇特别多，而且都是剧毒蛇。赵国忠在田间地头干活时，经常会碰到眼镜王蛇。最恐怖的一次是，前后不足两三米处同时遭遇两条眼镜王蛇。“那两条蛇就立着身子、吐着芯子看着我，要说不怕是假的。”赵国忠嘿嘿地笑着。“现在说起来轻松，当时真是吓出一身冷汗。有时摘棉花还会遇到竹叶青蛇缠绕在棉秆上。那时白天一看到蛇，晚上肯定做噩梦。”赵国忠说，他现在看电视都不能看演蛇的节目。
赵国忠除了做农民，还要做民工。
棉籽收获了，要从海南三亚运回石家庄，这在上世纪八十年代可不是件容易的事。棉种要从海南运回石家庄，要经过公路、水路和铁路。赵国忠每次押送棉种，都是在后车挂上和棉种坐在一起。一次翻越五指山时，连着遭遇8个陡坡急转的险情，他差一点就被甩到车外的悬崖下。
一次他把108个麻袋的棉种运回石家庄，这108个麻袋要搬到汽车上，然后再从汽车上卸下来，再搬到火车站的站台上，这些搬运的活儿都得他自己干。这时他更像壮劳力甚至苦力，没人会相信自己眼前站的是一位科学家。
交完300多元的运费，再买张车票，兜里已经没钱了。经过了一路的颠簸，赵国忠衣服又脏又破，头发又长人又瘦，上车后他实在太累了，一头扎在车座下面就睡着了。直到第二天早晨列车员打扫车厢，才把他从座位下“掏”出来。被拖出来的赵国忠差点被当成“盲流”，幸好他随身带着人大代表的证件，才证实了自己的身份。“一路经过生死险情、苦力般劳累都没怎么样，一进家门看到妻儿，才感到心酸。”记者注意到，57岁的赵国忠说到这儿时眼睛红了，有泪光闪动，他掩饰地看了看窗外，吸了吸鼻子。
经过30年艰苦的南繁北育，赵国忠培育出了国审冀棉8号、国审冀棉17、石远321这些享誉中外的优秀品种，这些都像赵国忠的孩子一样。其中冀棉8号在当时打破了北方棉区单产不能超过150公斤大关的局限，出现了大面积超150公斤的奇迹，最高亩产达176公斤，在北方棉区竖起一块高产的历史丰碑。而集高产、优质、早熟、抗病等于一体的冀棉17号，在黄河区试中产量夺得三连冠。
“南袁北赵，没必要比较名气”
如果说袁隆平解决的是吃的问题，那么赵国忠解决的则是穿的问题，一个搞水稻，一个搞棉花，都是攻克了世界性难题。
虽然赵国忠没有袁隆平的名气大，没有袁隆平的家喻户晓，但仍有人给予了“南袁北赵”的说法。对此赵国忠农民般憨厚地嘿嘿一笑：“低调，低调，别这样比较，只要培育出好品种，棉农增收了，我就幸福，真正给我打分的是产棉区的农民。”
产棉的棉农们果然没有忘记赵国忠带给他们的收获。抗虫棉育成了，棉农们高兴了。陕西一位棉农写的信发表在了陕西日报上，题目就叫《感谢科学家》。湖北仙桃创下了单株结铃596个的记录，仙桃市人大给了赵国忠“仙桃荣誉市民”的称号。
专家评论认为，赵国忠育种成功的“石远321”不仅仅在于获得了优种本身，更重要的还在于开创了我国生物技术研究从实验室走向生产实践的成功之路，对我国棉花育种和棉花生产影响深远。
“就这么一个小小的棉花，终其一生都研究不完”
“就这么一个小小的棉花，终其一生都研究不完”，这是赵国忠经常挂在嘴边上的话。“咱们就得吃一看二观三”。生产实践不断地给赵国忠提出新的课题，现在他就在提高抗病性基础上，研究如何提高棉花品质。另外，还在立项研究抗盲椿蟓的杀虫机理。
“现在种植的土地越来越少，得想办法在单位面积上达到最大的利用率。现在棉花的绒长多为29毫米，如果把绒长提高到31毫米，也就实现了从中绒棉向长绒棉的进化”。看得出来，赵国忠不是一个很擅于言谈的人，但一说起棉花，他有说不完的话。
俗话说“十年磨一剑”，赵国忠是三十年磨一剑。30年间迈出了三大步，冀棉8号、石远321品种、双价转基因抗虫棉屡屡拿下中国科研大奖。现在，在全国一说起河北的棉花育种界，没有不竖大拇指的。
赵国忠说，他这一生目标很简单，他不想在人们心中编织一个神话，而是尽力为棉农的钱袋里增加一些实惠。还有就是让作为产棉大国的中国在技术上永远领先。（陈霞 秋凌）
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