杨丽萍，云南洱源白族人，生于1958年11月10日。她生活在父母离异的家庭，和两个妹妹一个弟弟跟母亲过。在杨丽萍的童年记忆里，大都与贫穷与歧视有关，但她有一份大多数人少有的快乐态度，从小酷爱舞蹈的她，没有进过任何舞蹈学校，1971年从村寨进入西双版纳州歌舞团。1980年后调入中央民族歌舞团。以"孔雀舞"闻名，被誉为继毛相、刀美兰之后的“中国第二代孔雀王”，是国内第一个举办个人舞蹈晚会的青年舞蹈家。1987年被聘1986年她创作并表演了独舞《雀之灵》，一举成名。1988年被《北京日报》评为当年十大新闻人物之一。1989年电视片《杨丽萍的舞蹈艺术》面世。多年来她出访世界很多国家进行艺术交流，相继在菲律宾、新加坡、俄罗斯、美国、加拿大、台湾、日本等国家和地区举行专场舞蹈晚会。多才多艺的她还自编自导自演了电影《太阳鸟》，并在蒙特利尔国际电影节上荣获评委会大奖。 

    一直以来，人们将这位从深山里走出来的神秘舞蹈家称为“巫女”——一位善于用肢体说话的人。台湾及东南亚的观众更称她为“舞神”。对于这样一个宛如传递着天地自然生息的神秘使者，一个美丽动人的轻盈身影流泄出丝丝入扣的生命律动，感觉颇为惊人。 杨丽萍所舞出的纯净柔美的舞蹈，是特殊的艺术形象、特殊的灵慧气质、在自然原始的人文风貌里孕育出的艺术瑰宝。初看，令人赞叹她的指尖细腕的微妙语言；续看，你会领悟到其舞蹈神韵中含有一份灵气；而再三欣赏时，便可沉淀出一股隽永的心灵之美——在云南遥远的深山里，生活着她和她的族人们，她们依附在大自然里。 

    从天地交合阴阳协调中获取灵性，致使她对于生命、爱情与死亡具有一种本能而浪漫的意识，从而使她的舞蹈艺术独辟蹊径，自成风格。她是真正的艺术家、创作者、实践者，真正独一无二至情至性的舞者。 

　杨丽萍谈舞蹈表演 

　“过去的许多电视舞蹈专题片，缺乏舞蹈的视角，拍摄的方法仅是局部展示、过于表面化，与舞蹈的整体韵味不搭调。甚至于把舞蹈弄轻、弄飘，弄得不实在了。像姜铁红跳的《阿惹妞》电视上演过，现场看又是两回事。” 

　“综艺晚会令舞蹈本身越来越迷失自己，往往居于配搭角色。观众在电视里对舞蹈欣赏已经很难完整了。” 

　“现在舞蹈服装也存在品位问题。就说安塞腰鼓，许多人都拍过，我看只有 陈凯歌 拍得好。黄土地上，农民穿土棉袄，腰系麻绳，那鼓敲得太捧了，原汁原味。不像有的腰鼓表演，穿得红红绿绿，连鼓都镶上金边边，简直变了味。” 
　
　“搞舞蹈太难了，综合素质要求高，作品要好到极致才有观众。现在的大部分舞蹈还停留于欢娱、情绪化的程度。精品太少。题材选择太重要了。”