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盛田昭夫：日本索尼公司 |
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以新制胜创市场――盛田昭夫和索尼公司的创新经营
索尼公司刚刚成立时叫做“东京通信工业股份有限公司”，后来为了便于大众认识，读起来响亮好记，改为“索尼”公司。索尼产品行销世界各地，家喻户晓，它的创始人之一是带动索尼的发展，以他的创新经营，使刚刚成立时小小的“东京通信工业”发展成为世界大企业的盛田昭夫。
创造市场，永远领导新潮流
索尼的成功创造市场，永远领导新潮流之道不仅仅在于只是夺得市场，更在于善于创造市场，一般的经营者的经营宗旨是跟随市场的需求而经营，而索尼却敢于创造需求，使需求随着索尼的新品而出现，随着它发展而增加。索尼公司创造市场的秘诀就是不断开发新产品，以新制胜。索尼的发展过程可以说是不惜投入创新的过程。多年来，盛田昭夫领导下的索尼公司每年保持6％的开支用于研究发展新产品，有些年多达10％，比如1991年该公司用于研究开发的预算达15亿美元。盛田昭夫说：“我们的计划是用产品领导潮流，而不是问需要哪一种产品。”索尼公司就是要生产某些市场上从未销售过的产品――实际上是未制造出的产品。据统计，索尼公司平均每日推出4种新产品，每年推出1000种，其中800种是平均每日推出4种新产品的改进型，其余完全是新创的。索尼公司推出的新产品是全世界效率最高的。除了不惜投入外，索尼还拥有二支庞大的实力雄厚的科技队伍，也就是高科技力量，承担着费神的发展创造任务，因此索尼公司才能在扩大销路时，其它的竞争者们都小心谨慎的抱着瞧的态度在观望，索尼公司常常是独占市场一年或一年多以后，其他的公司才会相信该种产品会成功，于是其他品牌的同类产品也随着上市了，这期间索尼公司已赚了大把的钱，并且又有了新的创新、新的产品问世，又会以新产品重新占领了市场。从1955年――1965年10年间，索尼公司生产出领先于世界的半导体收音机、录音、晶体收音机和固态电路的家用电视机，使索尼公司获得了先驱者的名声。从1965年――1975年10年间索尼公司又把彩色电视机等划时代的新产品不断推向市场，使其业务蒸蒸日上。
以新制胜，迅速改变旧生活
以新制胜，威力无穷。以新制胜，迅速改变旧生活。索尼公司曾开发出三种电器，从而改变了人们听、看和工作方式，使旧生活一去不复返。
索尼公司的原任社长井深大是个高尔夫球迷和音乐迷，他梦想有一天能生产出一种电器能边打高尔夫球边听音乐，这样，那些出去散步、赶路、乘车的人也可以边听音乐边做其它的事。井深大把这个想法画在一张纸上，然后告诉了实验室的科技人员。科研组根据他的构想立即进行苦心研究，在全公司和电子部门的通力合作下，终于攻克了难关，使梦想变成了现实，一种带有盒式的单放机研制成功了。
当美国各大广播电台正在利用录像时，盛田昭夫认为人们在家里也应当同样能利用。广播电台使用的大尺码录像机既不方便，又非常昂贵，索尼公司可以以把这种机器引进家庭为目标开始工作。电视机尽管给人们全新的天地，但它也存在缺点，不管电视节目多么好看，多么有趣，但不能保存信息，人们为此不得不改变时间表。索尼公司制定了“观看电视节目不受时间拘束”的新观念，首创盒式录像机，把时间转移概念应用于视频，供应公众，比其他竞争者又领先一步。大众化盒式录像带开发也是这样，井深大拿着一本袖珍书对科技人员说：“请做成这样大小的录相带！”这就是目标，录像带盒要和书一样大小而且至少能录一个小时节目。于是BETMAX系统不久就问世了。
索尼公司发现西欧国家的大企业和政府部门工作人员的工作效率很高，就想创造一种比西欧工作人员效率更高的秘书工具，经过苦心研究和试制，很快推出具有微机记事功能的电子记事本。又过了两年，索尼推出掌心微机，于1990年投放市场，售价1250美元。由于体积仍然偏大，价格又比较昂贵，销售不大理想。索尼公司立即进行研究改进，仅过了一年，又推出了“掌心微机二型”，它的体积变得更小，价格变得更便宜，只卖500美元，一上市一下就卖掉10万多万件。很快，这种有微机记事功能的记事簿不仅在日本流行，而且占领了欧美市场。
盛田昭夫不断告诉员工，不能满足于取得的成就，因为一切都在迅速变化，不仅工艺术领域如此，而且人们的观念、见解、风尚、爱好和兴趣也是如此，任何企业如果不善于领会这些变化的意义，就不能在商界生存，在高技术的电子领域尤其如此。索尼公司依靠不断创新，创造市场，业务获得迅速发展，现在已经成为世界的大企业，有11.3万名员工，1990年的营业额达256亿美元，有四分之三的产品出口国外，销往世界近200个国家和地区，它拥有的技术专利权分布在全球的178个国家和地区。
盛田昭夫是日本战后协助国家从废墟中重新站起来的重要企业家之一。手提式半导体收音机、家庭录放机以及随身听都是在他的手中诞生。他不但是位企业家，同时也是一位充满活力的经理人。他极力宣场日式的管理风格，但他也是日本早期少数去美国学习西方管理精神的企业家，东西方管理文化的精华在他的手中发扬光大。
幼年时代的盛田昭夫从来没有打算要走工程师这条路。父亲希望他能接手掌管家族400年的酿造清酒生意。不过盛田昭夫的母亲是个西方古典音乐迷，而且有台留声机，这让盛田昭夫对电子产品和留声机设备产生了莫大的兴趣。其实，他有空的时候大多都在把玩电器用品，或是把这些机械拆开来研究。
盛田昭夫在二战前就读于大阪帝国大学（Osaka Imperial University），主修物理学，这时大战已即将开打。战后，盛田昭夫差点加入东京科技院（Tokyo Institute of Technology）。这时他在刊物上读到一篇昔日的好友井深大（Masara Ibuka)的文章。文章中指出，他已成立东京电讯研究中心（Tokyo Telecommunications Research Institute），以期为日本建立全新的开始。盛田昭夫前往拜访井深大，两人晤谈之后随即决定一块创业。
这时才25岁的盛田昭夫和井深大所成立的公司，在1946年于一家百货公司的废墟当中正式开张。他们有20名员工生产各种不同的产品，其中也包括收音机的零件在内。技术研究和开发是井深大的专长，盛田昭夫则负责行销和管理。盛田昭夫知道那时候「日本制造」在西方代表是便宜、俗气的低级货品。他决定要扭转这样的形象，他希望公司的品牌就象电子产品市场里头的凯迪拉克，他也希望生产自有品牌的产品，这点和当时普遍做代工的日本制造商很不一样：譬如「Sanyo」就是为「Sears」做代工，「Pentax」则是为汉威（Honeywell）代工。从一开始，盛田昭夫就有放眼天下的野心。
1949年，公司历经千辛万苦的研究，终于开发出录音磁带。当年井深大和盛田昭夫两人为了寻找亚铁盐（Oxalic Ferrite），找遍了东京的黑市。经过加热之后，会产生氧化物，再以手工的方式，将亚铁盐加热，转印到1/4英寸宽30码长的纸上。后来他们发明了全世界第一台录音机，并在1950年正式上市销售。
1957年，盛田昭夫又有了创新的发明。可放在口袋内的半导体收音机。其实，这款收音机对于一般的口袋尺寸而言还是太大，不过这难不倒盛田昭夫这样天生的业务人才。他为日本和美国市场的销售人员订作口袋比较大的衬衫，这样的问题自然迎刃而解。这款产品的销售量高达150万台，大多数都是在美国市场。
这是盛田昭夫事业迈入国际化品牌的关键契机。盛田昭夫那时意识到世界的距离越来越近，全球化市场的来临将是必然的发展趋势，他也希望全世界的消费者都知道他们的品牌。那时候公司的名称叫做「Tokyo Tsushin Kogyo KK」，对于国际市场的客户根本是无从发音的名字。因此他和井深大决定换个新的品牌名称。
盛田昭夫对于新的品牌名称已经有些基本的概念，它应该要短、好念、容易吸引人们的目光、好记而且要用罗马拼音字母。盛田昭夫和井深大翻遍字典之后发现代表声音的打丁文「SOUNS」，因此决定把这个字融入公司的新品牌名称当中。「SONNY」这个字和代表发音的拉丁文非常相似，而且那时候很受年轻一辈美国人的欢迎，此外，他们也觉得这个名字会让人想起年轻、充满活力的公司。因此他们把「SOUNS」和「SONNY」这两个字结合在一块，便成了现在大家熟知的品牌「SONY」。
在品牌更名的过程当中，国内外市场都传来很大的反对声浪，因为他们既有品牌已经建立起一定的知名度。不过盛田昭夫对自己的眼光深具信心，因此不顾任何阻力，毅然将品牌名称改成SONY。
没有多久，新力就推出全世界第一台的半导体电视机，还有无数的创新产品。就象美国发明拍立得的著名创业家兰德，盛田昭夫也不愿意介入业已拥挤的市场；他希望打造出自己的新市场，他对于发掘市场需求具有独特的眼光，有时候连消费者都不知道自己有这样的需求，他这种精准的眼光已经到了传奇的地步。盛田昭夫深信公司必须要领导消费者的口味，而不是落在消费者之后，最典型的例子就是随身听。
盛田昭夫深信，如果当初在随身听撤出之前去做市场调查，问消费者想不想买这样的产品，他们所获得的答案必然是否定的。不过盛田昭夫对随身听的发展前景非常具有信心，他看到自己的小孩整天在玩音乐，许多人在汽车里头听电台的音乐，有的人甚至带着大型收音机在街上听音乐。新力的工程师原本对于生产没有录音功能的随身听感到迟疑，但是盛田昭夫非常坚持。他要求工程师务必把随身听做到方便人们随身携带的尺寸。
基于全球化行销的理念，盛田昭夫原本希望在全世界都用同样的名称推出这项产品。但是美国人觉得Walkman这个名称听起来像是文法很破的英文，因此他们把名称改为「Soundabout」,在瑞典市场则是「Freestyle」，在英国则叫做「Stowaway」。不过销售量并没有新力原本估计的理想，因此盛田昭夫决定听从自己的直觉，把这项产品全世界的名称都改回「Walkman」，此举立刻奏效，「Walkman」受到全世界消费者的热烈欢迎，现在有些字典里头甚至于还可以找到「Walkman」这个名词。
1960年，新力成立美国新力公司（Sony Corporation of America）：盛田昭夫决定举家搬到美国，这在当时的日本企业界领袖当中是前所未见的创举。后来他回到日本，把在美国学到的管理理念应用到新力的经营上。不过，盛田昭夫早在1946年就决心建立全球性品牌，对这样的人物而言，美式管理文化的眼光未免过于短浅。
盛田昭夫对于许多日本企业管理的作法赞扬有加，尤其是照顾员工的传统：他认为西方管理文化太过注重财务上的游戏和账面资产，至于日本企业则是着重在实际的分店开设、生产实际的产品，创造历久不衰的价值。不过他对于西方管理理念也是兼容并蓄，譬如奖励的文化，让有功于公司的员工享有更优渥的薪资和福利，以及配发股东更高的股利。也就是说，公司不但以传统日本风格来照顾员工，并且基于西方管理文化来激励员工的工作士气，提供奖励改善他们的生活品质。
盛田昭夫备受员工的爱戴，员工对于公司更是忠诚有加。他具有温文儒雅的个人魅力，天性乐观，而且对于追求新的体验具有高昂的热情，他学滑雪和潜水的时候都已经50多岁了，后来70多岁的时候还是保持定期打网球的习惯。
1989年，新力买下哥伦比亚影业（Columbia Pictures），结果公司里头的外国员工比日本员工还多。新力在盛田昭夫的带领之下跨越了国界的藩篱，而这也正是他打从一开始就抱持的理想。盛田昭夫在1993年中风后辞去新力董事长的职务，当时公司年营业额已经远远超过亿美元。盛田昭夫于1999年以78岁辞世，讣文当中赞誉他为20世纪最具影响力的企业家之一。
盛田昭夫语录：
如果你是和机器沟通的话，当然可以完全以理性来思考。但是如果你是和人共事，有时候你得让逻辑思路休息一下，才能够顺利的沟通。
当景气衰退的时候，我们不应该辞退员工，公司应该自己牺牲一些获利。这是管理阶层应该承担的风险，也是管理人员的责任。这并不是员工的错，为什么要他们来受苦？
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